1 에고와 세상의 사고방식에 너무도 이질적인 오늘의 아이디어는 이 수업이 불러올 생각의 역전에서 굉장히 중요하다. 네가 이 말을 믿는다면, 완전한 용서와 확실한 목표, 그리고 명확한 방향성이라는 면에서 아무런 문제도 없을 것이다. 너는 스스로 구원을 얻을 수단을 이해할 것이며, 따라서 아무런 망설임도 없이 그것을 당장 사용할 것이다.
2 네가 이 아이디어 대신에 정말로 무엇을 믿고 있는지 생각해 보자. 너는 다른 사람들이 너와 떨어져 있고, 너의 생각과 아무런 관계도 없는 방식으로 행동할 수 있으며, 너의 생각은 그들의 생각과 아무런 관계도 없다고 본다. 그러므로 너의 태도는 그들에게 아무런 영향도 주지 못하며, 그들의 도움의 요청은 너의 도움의 요청과는 전혀 관계가 없다. 너는 더 나아가 그들이 너 자신에 대한 너의 지각에 영향을 주지 않으면서 죄를 지을 수 있고, 너는 그들의 죄를 심판하면서도 스스로는 정죄에서 벗어나 평화로울 수 있다고 생각한다.
3 네가 어떤 죄를 "용서"할 때, 너에게 직접적인 이득은 없다. 너는 단지 네가 용서하는 자보다 더 높은 수준에 있는 더 나은 자임을 보여주려고 자격 없는 자에게 자비를 베푼다. 그는 네가 베푸는 자비로운 관용을 누릴 가치가 없지만, 지은 죄로 인해 너와 진정으로 동등한 수준 아래로 떨어졌기에, 너는 자격이 없는 자에게 그 선물을 하사한다. 그는 너의 용서를 요구할 자격이 없다. 너의 용서는 그에게는 선물을 주겠지만, 너 자신에게는 전혀 아니다.
4 이렇게 용서는 기본적으로 불합리하다. 용서는 호의적이지만 분에 넘치는 자비로운 변덕이며, 어떤 때는 주고 다른 때는 주지 않는 선물이다. 용서는 과분한 것이기에 주지 않는 것이 정당하고, 네가 주지 않는다고 해서 고통을 받는다면 불공평하다. 네가 용서하는 죄는 너 자신의 것이 아니다. 너와 무관한 누군가가 그 죄를 지었다. 그런데 네가 그에게 과분한 것을 줌으로써 자비를 보인다면, 그의 죄가 너의 것이 아니었듯이 너의 선물도 너의 것이 아니다.
5 이것이 참이라면, 용서는 믿을 만하고 확실하게 의지할 근거가 없는 것이다. 용서는 네가 때로 과분한 집행 유예를 너그럽게 베풀기로 선택하는 기이한 행동이다. 하지만 죄인으로 하여금 반드시 응분의 대가를 치르게 하는 것은 여전히 너의 권리로 남아있다. 천국의 주님께서 세상의 구원이 이런 것에 의존하도록 내버려 두시겠는가? 너의 구원이 변덕에 의존한다면, 주님은 너를 거의 배려하지 않으시는 것이 아닌가?
6 너는 용서를 이해하지 못한다. 네가 보는 용서는 공공연한 공격의 자제일 뿐, 네 마음 안에서의 교정은 필요하지 않다. 그러한 용서는 네가 지각하는 대로의 평화를 너에게 줄 수 없다. 그것은 네가 너 자신 외의 다른 사람에게서 보는 것으로부터 해방되기 위한 수단이 아니다. 그것은 너와 그의 단일성을 너의 의식에 회복해 줄 힘이 전혀 없다. 그것은 하느님이 너를 위해 의도하신 그러한 용서가 아니다.
7 너는 하느님이 청하시는 선물을 드리지 않았으므로 그분의 선물을 알아볼 수 없으며, 따라서 그분이 너에게 선물을 주지 않으셨다고 생각한다. 하지만 선물이 너를 위한 것이 아니었다면, 하느님이 과연 너에게 선물을 청하시겠는가? 그분이 공허한 몸짓에 만족하시고, 그러한 하찮은 선물이 당신의 아들에게 합당하다고 평가하시겠는가? 구원은 이보다 나은 선물이며, 구원을 얻는 수단으로서의 진정한 용서는 주는 마음을 치유할 수밖에 없다. 왜냐하면, 주는 것은 곧 받는 것이기 때문이다. 받아들여지지 않은 것은 주어진 적이 없지만, 이미 주어진 것은 받아들여졌음에 틀림없다.
8 오늘 우리는 주는 자와 받는 자가 똑같다는 진리를 이해하고자 한다. 이것은 너에게 익숙한 생각들과는 너무도 달라서, 이것을 의미 있게 만들려면 도움이 필요하다. 하지만 너에게 필요한 도움이 여기에 있다. 오늘 그를 믿기로 선택하고, 그에게 오늘 진리에 대한 너의 연습을 공유하자고 청하라. 그리고 네가 오늘 연습하는 아이디어에 놓인 해방을 아주 조금이라도 맛본다면, 오늘은 온 세상이 영광을 누리는 날이 되리라.
9 오늘 15분씩 두 번, 오늘의 아이디어를 이해하려고 시도하면서 시간을 보내라. 오늘의 아이디어는 용서가 너의 우선 사항들 가운데 마땅한 자리를 차지하게 만드는 생각이다. 오늘의 아이디어는 용서의 의미를 가로막는 모든 장애물에서 너의 마음을 해방하고, 너로 하여금 용서가 네게 갖는 가치를 깨닫게 해줄 생각이다.
10 침묵 속에서, 용서를 이해하지 못하는 세상에 대해 눈을 감아라. 그리고 생각이 바뀌고 거짓된 믿음이 내려놓아지는 조용한 곳의 성소를 찾아라. 오늘의 아이디어를 조용히 따라 말하고, 그것이 진정 무엇을 의미하는지 이해하게 해달라고 도움을 청하라. 기꺼이 가르침을 받겠다는 용의를 내라. 진리와 치유의 음성이 들려주는 말을 기쁘게 들어라. 그러면 너는 그가 들려주는 말을 이해하고, 그가 너에게 너의 말을 들려준다는 것을 인식할 것이다.
11 가능한 한 자주, 너에게는 오늘 목표가 하나 있음을 기억하라. 그것은 오늘을 너 자신과 모든 형제들에게 특별히 가치 있는 날로 만들어 줄 목표다. 너의 마음이 그 목표를 오랫동안 잊도록 허용하지 말고, 속으로 다음과 같이 말하라:
12 내가 주는 것은 전부 나 자신에게 주어진다.
이것이 참임을 배우는 데 필요한 도움이 지금 나와 함께 있다.
나는 그를 신뢰하겠다.
13 그런 다음 조용한 시간을 보내면서, 그의 교정과 그의 사랑에 마음을 열라. 그러면 너는 그가 들려주는 말을 믿게 될 것이다. 그가 주는 것은 너에 의해 받아들여질 것이기 때문이다.